Ⅳ期
研究開発成果

大学等がもつ研究シーズを活用したオープンイノベーションによって、県内産業が抱える課題を解決するとともに、新技術を開発・実用化し新たなサービスを提供することまでをめざす「知の拠点あいち重点研究プロジェクト」事業が開始され、13年近くが経過しました。この間、本事業は他に類を見ない地方自治体が主導する大規模な産学行政連携型の研究開発プロジェクト事業として、技術の確立のみならず、研究成果の社会実装、若手人材の育成、異分野・異業種間ネットワークの形成、さらにはシーズとニーズのマッチングや研究の進捗管理のための仕組みの構築等でその役割を担ってきました。

このようななかで、2022年度から３年間に渡って進められてきた「知の拠点あいち重点研究プロジェクトⅣ期」（以下、プロジェクトⅣ期）では、大きく変わりつつある産業構造や社会構造を見据え、①愛知の基幹産業の高度化をめざすプロジェクトCI、②デジタル・トランスフォーメーションの加速化をめざすプロジェクトDX、③脱炭素・安心安全社会等に関わる社会的課題の解決をめざすプロジェクトSDGs、の３プロジェクトのもと、27件の研究テーマに及ぶ研究が実施されました。これらの研究には、県内の大学と企業を中心に16大学、88企業（59中小企業を含む）、7研究機関から延べ800名近くの研究者・技術者が参加し、研究テーマごとに設定された製品開発型、技術開発型、技術実証型の計80 件の開発ターゲットの達成をめざして研究が進められました。その結果、現在までに、55件の開発ターゲットが試作・実証試験を含む技術の確立段階に入っており、さらに９件が製品化間近の生産準備段階に到達しています。

プロジェクトⅣ期の実施にあたっては、常にオープンイノベーションを念頭に置き、従来の分野・業種の枠組みを超えて、それらがもつ技術、アイデア等を絶えず取り込むことできる研究推進・支援体制の実現に努めてきました。このため、研究進捗を見える化しそれを研究の各段階での評価や次段階への展開に活用する、製品開発段階からユーザーニーズを反映させ製品の用途拡大をめざす、変容する社会に即したビジネスプランの策定を図る、など分野と時間の広がりを意識しながらプロジェクトⅣ期は進められました。また、革新技術で短期成長をめざす企業の参加を促すことによって、18社のスタートアップがプロジェクトⅣ期に参加することとなりました。今後はこれらの企業が持つ技術がそれぞれの分野でのコア技術として成長していくことを期待しています。このように、プロジェクトⅣ期は産学行政連携の特質を最大限に活かすことによって、他の学術研究とは大きく異なる特色ある事業となりました。

「知の拠点あいち重点研究プロジェクト」は今では愛知県の一事業として定着してきました。しかし、あらためて製品化・事業化を通じてそれぞれの研究成果を社会実装にまで繋げることの難しさも分かってきました。未確立の技術については技術の進化と適切な評価を経てそれが有意で信頼性のある技術になることが、確立された技術についてはグローバルな視点からそれが国内外で展開できる技術になることが望まれます。このためには、本事業が行政主導の産学行政連携事業であることに鑑み、プロジェクト終了後も産学行政が一体となったフォローアップの仕組み作りが同事業の残された大きな課題と言えましょう。

最後に、プロジェクトⅣ期の研究成果が結実することを期待しながら、これに関わってこられたすべての関係者の皆様方に心からお礼申し上げます。